Malsovaĝigitaj antaŭ 6 000–10 000 jaroj en la montaro de Andoj de suda Peruo [1, 2], la kultivita terpomon (Solanum tuberosum L.) rapide fariĝis unu el la plej gravaj bazaj alimentoj en ĉiuj landoj [3]. Kun tutmonda produktado de 377 milionoj da tunoj en 2016, por tuta malneta valoro de 11 miliardoj da dolaroj, terpomoj nun estas la kvara plej grava manĝaĵo en la mondo, post rizo, tritiko kaj maizo [4].
La aktualaj direktoj por bredado de terpomoj celas plibonigi rendimentojn, kongruecon kun la bezonoj de la agrikultura industrio, reziston al abiotaj streĉiĝoj (ekz. sekeco) kaj reziston al patogenoj [5, 6]. En ilia serĉado pri interesaj trajtoj por S. tuberosum, bredantoj povas utiligi la grandan botanikon diversecon de terpomoj, kiuj inkludas 4 kultivitajn speciojn kaj 107 sovaĝajn speciojn [2], distribuitaj tra Latin-Ameriko (Figuro 1), de Nov-Meksiko ĝis Patagonio [7, 8].
Adaptitaj al ampleksa aro de mediaj kaj klimataj kondiĉoj, sovaĝaj terpomoj havas dezirindajn karakterizaĵojn por agrikulturo, kiel ekzemple pli grandan reziston al patogenoj kaj sekeco. Pluraj tutgenaraj studoj faritaj lastatempe en la terpoma klado (Solanum sect. Petota) efektive malkaŝis la eksterordinaran genetikan diversecon de sovaĝaj specioj kaj ĝian utilecon por la bredado de terpomoj [9, 10].
Mia esplorprojekto temas pri la reprodukta biologio de la sovaĝa specio de terpomo Solanum chacoense (Figuro 2), kies genaro ĵus estis sekvencita [11]. S. chacoense interesita la agrikultura esploro pro ĝia alta rezisto al larĝa gamo de terpomaj patogenoj, kiel la terpomviruso Y [12, 13], la bakterioj kiuj kaŭzas terpoman putradon [14, 15] kaj komunan skabon [16, 17], aŭ la fungoj respondecaj pri nigra skvamo, nigra gambo [18], kaj melduo [19].
Solanum chacoense ankaŭ havas specialan sekundaran metabolon, kiu produktas grandajn kvantojn de apartaj glukalkaloidaj komponaĵoj, kiel ekzemple leptinoj kaj leptininoj [20], kiuj estas ege efikaj kontraŭ la terpoma skarabo [21]. Tiu malgranda herbivora insekto (Figuro 3) estas danĝera plagoj, kiu povas tute detrui terpomajn kulturojn per nutrado de folioj. Aktuale, sciencoprojektoj celas pli bone kompreni genojn implikitajn en tiuj metabolaj vojoj [22, 23] kaj enkonduki ilin en la kultivitan terpomon [24, 25, 26, 27].
Estante duploida specio, S. chacoense ankaŭ estas studita kiel alternativa modelo al la kvarploida kultivita terpomo por molekula kaj ĉela biologio, precipe por esplorado pri planta seksa reprodukto. Ekzemple, en nia esplorinstituto, S. chacoense estis uzita en la laboratorio Cappadocia por deĉifri la mekanismojn regantajn gametofita mem-neagordigebleco en la Solanacoj [28, 29, 30, 31]. La laboratorio Geitmann, nun bazita en la McGill University, ankaŭ uzis S. chacoense en ĝia esplorado pri citomekaniko de la kreskado de polentuboj [32, 33, 34].
La laboratorio Matton malkovris plurajn proteinojn implikitajn en reproduktaj signalaj kaskadoj en S. chacoense, kiel RALF-peptidoj [35, 36], MAP-kinazoj [37, 38, 39, 40] kaj kinaz-receptoroj [41, 42, 43, 44]. Nia laboratorio ankaŭ produktis grandskale transkriptomikajn [45], proteomikajn [46] kaj sekretomikajn [47] studojn por pli bone kompreni la reprodukton de S. chacoense.
Mia doktora projekto celas kompreni kiel la interagoj inter poleno kaj pistilo, precipe la atrakcio de polen-tuboj, estas implikitaj en la reprodukta izolado de sovaĝaj terpomoj, tio estas, la mekanismoj per kiuj ili evitas interspecifan hibridiĝon.